TBUT ist ein diagnostischer Test, der die Stabilität des Tränenfilms beurteilt, indem er die Zeit misst, die zwischen dem letzten Blinzeln und dem Auftreten des ersten Tränenfilmrisses auf der Hornhautoberfläche verstreicht. Der Test wird nach Auftragen eines Tropfens Natriumfluorescein auf den Bindehautsack durchgeführt, der den Tränenfilm gelb-grün einfärbt und ihn unter dem kobaltblauen Licht einer Spaltlampe sichtbar werden lässt. Der Patient wird gebeten, mehrmals zu blinzeln, um den Farbstoff gleichmäßig zu verteilen, und dann nicht mehr zu blinzeln, während der Untersucher die Oberfläche der Hornhaut beobachtet und die Zeit bis zum Auftreten dunkler Flecken oder Linien misst, die auf einen Tränenfilmabriss hinweisen. Der korrekte TBUT-Wert liegt bei mindestens 10 Sekunden, wobei Werte unter 10 Sekunden auf eine Instabilität des Tränenfilms hinweisen, die für die Syndrom des trockenen Auges, und Ergebnisse von weniger als 5 Sekunden deuten auf eine erhebliche Beeinträchtigung hin.
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